Schnell von A nach B mit dem Flieger
Die vielen vorhandenen
Flugrouten sprechen bei der Reiseplanung für die Nutzung des Flugzeugs. Heutzutage kommt man innerhalb weniger Stunden an die entlegensten Orte der Erde, früher wurden dafür Monate gebraucht. Und weil der Himmel über uns inzwischen so voll ist, gelten auch für den Flugverkehr Regeln, wie es sie am Boden für die Straßen gibt. Dies dient der Sicherheit und Koordinierung der Abläufe. Daneben spielen auch meteorologische Gegebenheiten eine Rolle. So nehmen Flugzeuge nicht automatisch die kürzeste Strecke für einen Flug, sondern richten sich auch nach den vorherrschenden Windverhältnissen. Andere Einflussfaktoren auf Flugrouten sind Naturkatastrophen wie Vulkanausbrüche oder Luftraumsperrungen aufgrund von Kriegen. Im Ländervergleich gibt es vor allem in den Vereinigten Staaten jede Menge Flugrouten, was nicht nur an der großen Ausdehnung des Landes liegt, sondern auch an der Bevölkerungsdichte. Selbst verhältnismäßig kurze Distanzen werden dort gerne per Flug überwunden. Was die Flugrouten mit den meisten Passagieren angeht, so befinden sich diese in Ostasien in Staaten wie Japan, Südkorea oder China.
Die kürzeste Flugroute mit einer Länge von drei Kilometern führt übrigens von der schottischen Insel Westray zur Nachbarinseln Papa Westray. Ganze zwei Minuten dauert der Flug, bei Rückenwind entsprechend weniger. Kurz nach dem Abheben ist das Ziel schon in Sicht. Im Flugzeug ist Platz für acht Passagiere, im Flugpreis von ca. 30 Euro (hin und zurück) ist eine kleine Flasche Whiskey aus der nördlichsten Brennerei der Welt inklusive.
Der Flughafen - das Tor zur Welt
Idealerweise besitzen Flughäfen über eine gute Anbindung an die dazugehörige Stadt. Ist ein
Flughafen gut per Auto, Bus oder Bahn zu erreichen, trägt das zu seiner Attraktivität bei. Je näher er am Stadtzentrum liegt, desto besser für die Reisenden. Niemand möchte unnötig viel Zeit in die An- oder Abfahrt investieren. Kriterien, die ebenfalls wichtig bei Urlaubern und Geschäftsleuten sind, sind die Ausstattung und Schnelligkeit der Abfertigung vor Ort. Sind viele Geschäfte vorhanden, die die Wartezeit auf den Flug kurzweilig werden lassen ist das genauso positiv wie kurzes Schlangestehen vor Schaltern oder Sicherheitskontrollen und kurze Wege. Eltern wollen ihre Kinder im Notfall wickeln können und Behinderte möchten sich auf dem Flughafen genauso barrierefrei bewegen können wie bei sich zu Hause. Ein Flughafen sollte also darauf aus sein, die Wartezeiten zu verkürzen und nicht verhinderbare Wartezeiten so angenehm wie möglich zu machen. Für Konferenzen werden bei manchen Flughäfen Säle angeboten und einige Hotels bauen extra direkt neben dem Flughafengelände. In Deutschland gibt es ca. 40 Verkehrsflughäfen, wovon 16 internationale Ziele anfliegen. Frankfurt am Main ist dabei die unangefochtene Nummer eins, was die Passagierzahlen angeht. Während von dem hessischen Flughafen zuletzt (2013) fast 60 Millionen Fluggäste befördert wurden, waren es beim zweitplatzierten Münchener Flughafen knappe 40 Millionen Passagiere.
Welche Airline soll es sein?
Entscheiden sich Fluggäste für eine bestimmte
Airline, kann dies an guter Erfahrung mit ihr liegen. Z.B., weil sie immer pünktlich ist (worauf sie nicht unbedingt selber Einfluss hat), die Flugbegleiter freundlich sind oder der Service stimmt. Wie das Meilen sammeln funktioniert und wofür diese eingelöst werden können, kann ein weiterer Grund für die Bevorzugung einer Fluggesellschaft sein. Natürlich spielen auch die Preise für einen Flug eine Rolle und das Angebot an landenden und startenden Airlines am Wunschflughafen. Außer für die Personenbeförderung spielt die zivile Luftfahrt noch beim Frachttransport eine große Rolle. Was nicht per LKW oder Containerschiff bei uns angeliefert wird, nimmt den Luftweg. Waren früher Fluggesellschaften vor allem Staatseigentum, werden heute immer mehr Gesellschaften privatisiert oder gleich als Privatunternehmen gegründet.
Die erste Fluggesellschaft überhaupt wurde im Jahr 1909 von Graf von Zeppelin gegründet, ein Jahr später begann die Personenbeförderung. Nach dem Ersten Weltkrieg dehnte sich die zivile Luftfahrt auch auf andere europäische Länder und die USA aus. Die Lufthansa, Deutschlands größte und weltweit bekannteste Gesellschaft, gibt es seit 1926 (mit einer Unterbrechung von 1945-1953).